Ma cité est sous la neige. C’est arrivé dans la nuit. Je décroche la parka du clou de la porte et je descends voir ça de plus près. Dans la cage d’escalier, la mère de Messaoud se lamente déjà. Moi, je m’en fous, si je ramène de la neige sous les baskets, je passe la serpillère et puis c’est tout, on n’va pas en faire des caisses ! Joss est en bas, appuyé contre l’escalier, face à la porte vitrée, une clope à la bouche. Il regarde les mioches se balancer des boules de neige. Il remonte sa capuche sur sa casquette, et les mains dans les poches, il reste là à glander dans le hall comme tous les jours.

Je le salue d’un bref mouvement de tête, il me le rend. Je me dirige vers la boîte aux lettres. Trop tôt, trop vide. Remarque je me demande ce que j’espère. Je vais voir Joss. Il m’en tape 5, et tous les deux, côte à côte, nous regardons les petits se mettre des peignées glacées.
-«  Alors, t’es avec Fati, il paraît ? » Je regarde le nuage chaud qui sort de sa bouche.
« - comment tu sais ça toi ? »
-«  c’est écris sur la boîte aux lettre commune… » Me répond t’il.
-«  c’est des conneries ! » fais-je en m’approchant de la boîte. Effectivement. Fraîchement gravée, une inscription : Mouss et Fatima = amour éternel. Je ricane, puis je reviens vers Joss qui a posé ses fesses sur la deuxième marche. « Zyva, c’est ma sœur, elle veut me faire la honte, j’suis sur, attends, tu m’vois avec la grosse Fati, tu délire ? »
Il me regarde avec son regard de grand frère. L’œil attentif, presque paternel, avec pourtant cette lueur amusée nichée au fond. «  Si tu as quelque chose à me dire… » Semble t’il exprimer.
Je hausse les épaules et porte mon regard vers les obscures profondeurs qui noient la porte de la cave. La lumière sale venant du soupirail du sous sol, n’arrive pas à cacher les tags de mon frère, qui lui valurent un fessage régulier accompagné de hauts cris par ma daronne, alors qu’il avait mon âge.
Joss reprit : -«  tu fais ce que tu veux après tout…  En tout cas, elle, elle cherche à s’en sortir.»
-«  ouais… » Je réponds laconiquement, mes lèvres restent scellées pour les excuses bidons qui traînent dans ma tête, du genre : « ça ne regarde que moi ».
Un événement vient faire diversion : face au hall B, seul et malade, un grand arbre dénudé, recouvert de neige, s’étale sous nos regards. Jean pat’ vient d’y appuyer brutalement son scooter pour courir après un gamin qui lui a jeté une boule de neige au passage. Un paquet de neige glacée se décroche des branches, et vient ensevelir l’engin sous un tas blanc. On est mort de rire. Jos ouvre la porte et crie : -« jean pat, tu t’es acheté un scooter des neiges ? » -« va mourir !» Est la seule réponse qu’il obtient d’un jean pat dégouté. Je suis plié en 2 de rire. Puis, mon rire se bloque et s’éteint. Je viens de voir Pascal sur son banc, à moitié à poil dans la neige. Il me tourne le dos et contemple quelque chose qu’il est seul à voir. Jos qui a suivit mon regard se calme aussi, puis me demande –«  tu es allé lui parler ? «  Non, fais-je de la tête. Moi aussi, j’ai perdu mon père, mais c’était il y a longtemps, et je n’ai pourtant pas les mots qui consolent. C’est comme ça. Le deuil de Pascal l’isole de la bande, mais personne ne va le voir.
Je sors quand même, fais quelque pas vers lui, pour enfin revenir dans l’immeuble en regardant que mes chaussures. Nous étions 300 au moins, ce jour là, Toute la cité, pour voir son père se jeter du haut de l’immeuble. Pascal, nous le pardonneras jamais, mais qu’est ce qu’on peut y faire ? Dans la téci, un bon tiers des adultes se retrouve aussi sans emploi…. Tout le monde ne réagit pas comme ça.
Joss me regarde revenir. Pas un mot. Juste que la lueur dans son œil a disparu. Je ne souhaite pas lire ce qui la remplace. Près de la corbeille à pub, sur un emballage déchiré de barre chocolatée, une mouche se délecte. Je me mets à concentrer tout mon être vers elle, attendant un commentaire qui finit par venir : - « tu étais son meilleur pote avant…. Fais un effort, sinon, il a perdu plus que son père. »  Je crache par terre pour me donner une contenance et  me lève pour appuyer le front contre la porte vitrée froide. Sur ma droite, le quai de la petite gare de banlieue, avec ses bâtiments à moitiés détruits recouverts d’une neige marronnasse fait encore plus sale que d’habitude. Ça me rappelle des images de guerre vues à la téloche. Un train s’y arrête à l’instant d’ailleurs, j’ai confusément l’envie de le prendre, mais pour aller où ? Le silence dans le hall est trop long. On n’entend même plus les mioches jouer à l’extérieur. Je sens le regard de Joss me forer les épaules.
–«  va lui parler, mouss ! …. Tu sais, il y a chtarbé qui lui a vendu un gun, hier…. A mon avis, ça craint, vu comme il est parti, il va faire une connerie…»
Je compte jusqu’à trois, je prends ma respiration et me tourne vers lui. Il est là assis sur les marches, n’attendant qu’une chose au monde : que je prenne ma décision. Je soupire : - « ok, je vais lui parler… s’il a un gun… » C’est peut-être une excuse bancale, mais c’est celle qu’il me fallait. Je sors, cette fois pour de bon. Je m’approche du banc, je m’assois à coté de Pascal, je me glace le cul, mais je me sens attendu, alors… Enfin, je me lance : - Belle journée sous la neige, non ? Pascal tourne la tête et me sourit, puis après un silence fragile, me réponds : -« maintenant, oui. »

 

  éric